Háblanos acerca de esa renovación al completo, que has hecho de la formación que te acompaña: Stepehn Elder (bajo), Rob Rossi y Rick Renstrom (guitarras) y Tracy Shell (bateria).

    Circunstancias durante la grabación, al principio Roy Z iba  a grabar algunas guitarras, pero le llamaron para hacer el disco de Judas Priest y no pudo terminarlas, Carljohan Grimmark de Beforce terminó la grabación y ha hecho un gran trabajo en el disco. Luego también la gente americana que tenía en la banda no podían girar, por lo que decidí formar una nueva banda para el Sweden Rock, con Carljohan Grimmark, Andreas Olson a la batería, Andreas Johanssen al bajo y Daniel Hall a la otra guitarra, así pude aprovechar mi estancia en Europa y hacer algunos conciertos más.

    Si, pero también han tocado en el álbum.

    Si ha colaborado, pero la mayoría de las guitarras están grabadas por Roy Z y Carljohan Grimmark.

    Si, seguro. Cuando terminé Rage Of Creation, no quería hacer un disco igual, quería grabar algo más melódico, más cercano al sonido europeo que es lo que hice en Eyes Of Eternity. Pero para este disco, quería volver al sonido de Rob Rock, más cercano a Rage Of Creation pero que sonara fresco. Lo mezclé en Dinamarca junto a Jacob Hansen, que es un gran ingeniero y ha hecho un gran trabajo. También creo que ha influido mucho Bobby Jarzombeck en la batería, es un batería tremendo y ha aportado mucho al disco.

     Cuando estábamos grabando Eyes Of Eternity, Halford y su banda estaban girando por EEUU, hicimos algunos conciertos con ellos por Phoenix, Arizona y California, ensayábamos por el día y Roy Z y yo grabábamos por la noche. Tuve la oportunidad de conocerles muy bien, y cuando Halford volvió a Judas Priest, le comenté a Bobby que si quería grabar y aceptó encantado. Roy conoce muy bien a Bobby y había maquetado algunos temas conmigo, Bobby dijo que si, alquilamos el estudio y lo hicimos.

    Si, sin duda es uno de mis temas favoritos. La primera vez que escribí esa canción fue para el EP negro de Chris Impelliteri, en 1987, pero al final no la grabamos, ya que escribimos todos los temas del EP la noche antes de grabarlo. En 1990 hice la demo de Driver, que ahora solo está disponible a nivel pirata, con Roy Z a las guitarras, rescribimos la música un poco para esa versión. En el año 1994 la grabé de nuevo con Chris (Impelliteri), ya que no había conseguido nunca editar el tema y tenía muchas ganas de grabarlo en condiciones. Y para Holy Hell, aprovechando que estaba Roy tocando la guitarra le comenté de hacer la versión que grabamos con Driver, con las mismas guitarras y eso, hemos cambiado un poco las letras, pero conserva mucha energía.

    Estoy muy contento. Y ha sido una sorpresa, porque era la primera vez que trabajaba con Jacob Hansen y no estaba muy seguro de cómo iba a quedar, pero ha hecho un gran trabajo y ha sido una gran decisión.

¿Y con la respuesta del público?

Estoy muy contento con la respuesta, pero no muy contento con Massacre Records, ya que no se han esforzado mucho con la promoción.

    Sin duda, la falta de apoyo. Estoy mucho mejor con AFM, la verdad que comenzamos a grabar el disco sin tener todo cerrado, pero hemos hecho muchos planes para la promoción, mi futuro está ahora en AFM. Han hecho un gran trabajo con grupos como Edguy, Masterplan o At Vance y creo que Rob Rock va a tener una oportunidad, es un buen sello.

    Vamos a ir a Japón cuando se edite el disco y hacer algunos festivales en EE UU cuando salga también el disco, ya que la fecha del 4 de abril es solo para Europa, las ediciones de Japón y EE UU levarán algunos temas extras. Vamos a ir a Brasil, y algún sitio más.

¿Cuales son tus recuerdos de M.A.R.S.?

    Fue una gran oportunidad ya que yo no era nada conocido. Tommy Aldridge y Rudy Sarzo estaban buscando cantantes por toda California, habían cogido a Tony Macalpine como guitarrista pero no encontraban cantante. Tony me había visto y se lo comentó que era un gran cantante, que actuaba en clubs y todo eso y poco después recibí una llamada de Mike Varney, contándome lo de Project Driver y preguntándome que si quería probar. Hice la audición me cogieron y volví a mi casa para recoger mis cosas y trasladarme a Los Ángeles a hacer el disco.

    Si, la verdad es que ha pasado mucho tiempo. Creo que es un clásico, me gusta más con el paso del tiempo que cuando lo hice en su momento, estaría bien grabarlo ahora 20 años después. Para mi es la piedra de choque de mi carrera, tuve por fin la oportunidad de grabar, y encima de hacerlo con la base rítmica que grabó Blizard Of Ozz y con un maestro como Tony Macalpine a las guitarras, una oportunidad única sin duda.

¿A qúe se debió el final de M.A.R.S.?

    Intentamos hacer un tour, de hecho estábamos cerrando ya algunas cosas, pero David Coverdale necesitaba una banda para girar y llamó a Tommy y Rudy, haciéndoles una oferta que no podían rechazar, así que todos los planes de MARS se fueron al traste.

    Me sentí un poco decepcionado, porque estaba muy contento de tener esa oportunidad, de girar por Europa y presentar Eyes Of Eternity, pero me gusta intentar mirar las cosas siempre de una forma positiva, hay una razón para todo. Escogí mirarlo de forma positiva, y  poco después ocurrieron una serie de cosas que me reafirmaron en mi postura, ocurrieron los atentados de Madrid en una fecha en la que posiblemente podíamos haber estado tocando en España, y también mi padre murió en aquella época, no hacer esa gira me permitió estar con él cuando se puso enfermo y acompañarle hasta que murió, por lo que al final preferí que la gira se suspendiera y poder estar con mi padre. Ahora estamos en el año 2005 y estoy de gira con Masterplan.

Me parece muy escasos los tan solo 25 minutos de concierto, que realizas en esta gira. En ese tiempo tocas solo temas de Rob Rock o tocas material de tus anteriores bandas.

    Si, es una pena, al tocar tan poco tiempo he decidido centrarme en mi carrera en solitario,  son solo 25 minutos, 6 canciones, siempre me gusta tocar temas de Impelliteri, MARS, Axel Rudi Pell, etc. Pero para esta gira creo que es mejor centrarme en mi carrera en solitario, y demostrar quien es Rob Rock, quizá la próxima vez, en mi propia gira si tocaré temas de mis anteriores bandas.

¿Qué opinion te merece ser "telonero" de músicos más jóvenes y con menos carrera musical que tú?

    Si, es un poco frustrante, pero ser músico es un regalo de dios, he hecho 19 discos en 19 años, la mayoría de los grupos solo duran 5 ó 6 años, yo llevo casi dos décadas. Todavía me siento joven y con ganas, todavía solo voy de telonero pero no importa, mi futuro pinta bien, tengo un nuevo disco, un nuevo contrato, estoy recibiendo mucho apoyo del sello y creo que va a ir todo muy bien. Espero seguir contribuyendo al Heavy Metal, y por supuesto que espero ir algún día de cabeza de cartel y hacer las cosas bien, pero lo importante de tocar en directo es encontrarte con la gente, y enseñar tus discos en directo. De eso es de lo que se trata, no voy a quedarme sin tocar en directo solo por el hecho de que no voy de cabeza de cartel, ni mucho menos, me ofrecieron la gira, me comentaron las condiciones y acepté.

Y sobre Driver, una de tus primeras bandas, ¿qué nos puedes contar brevemente?

    Fue en 1989, yo estaba en esa banda con Roy Z y teníamos un manager, más o menos, que nos dijo que hiciéramos una maqueta y que nos conseguiría un contrato. Yo pagué el estudio, lo grabamos y lo distribuimos, pero no conseguimos el contrato. Al principio había un cierto interés por parte de Atlantic, pero el Grunge estaba apareciendo, hicimos 6 temas en 24 pistas, nuestro manager se largó e hizo copias distribuyéndolas como piratas. El Gruinge y el Rock alternativo estaban emergiendo y Atlantic nos dijo que no estaban interesados en nosotros. Deshice la banda y volví a Impelliteri, mientras que Roy Z se marchó a California y comenzó con su grupo Tribe Of Gipsies.

    Nunca se editó, solo hay piratas con 5 temas.

¿Cómo ves la escena metálica, sobre todo en EE UU?

    El Heavy Metal..., no quiero decir underground, pero tiene un sentimiento underground. El Ozzfest está teniendo una gran respuesta en todo el país, pero además están saliendo un montón de festivales, el regreso de Judas Priest y otras bandas que vuelven están haciendo que haya más interés, pero la negativa de la MTV, y la falta de exposición hacen que cueste un poco. Obviamente no va a ser tan grande como a mediados de los 80, pero sin duda creo que está creciendo y que está mejor que a principios y mediados de los 90. Yo todavía estoy aquí.

Un par de preguntas mas personales: ¿Vives de la música?

    Solo trabajo en la música, eso es lo que hago, mi hermano tiene un negocio familiar y a veces le ayudo, pero básicamente me dedico a la música. Estoy casi todo el tiempo grabando y tocando, nunca se como va a ir, pero por ahora pago las facturas, no soy una estrella, pero soy capaz de sobrevivir con lo mío, eso es un regalo, es lo que soy y lo que hago.

    Si, si es. Mi padre es John Rock. Cuando yo era muy pequeño, mis padres adoptaron un niño que también se llamaba Rob, ahora él es Bob y yo soy Rob, somos dos ROBERTS.

    Espero gira más y hacer festivales para el disco. Luego volveré a escribir más temas. Espero volver pronto con un nuevo disco y mantenerme activo y darle mucha más cobertura. 

- 2005

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