Para empezar, parece que la reunión de Accept se da por concluida tras varias exitosas apariciones en los festivales europeos y una gira por Japón. ¿Cómo ha sido la respuesta? Son muchos fans los que han esperado mucho tiempo esta reunión.

    Si, sin duda, aunque para mi no ha sido una gran diferencia. En los festivales cuando toco con UDO obtenemos una reacción fantástica y tocamos muchos temas de Accept, lo han notado más los otros miembros. Se han sorprendido mucho al ver que la gente todavía cantaba las canciones y de ver reacciones tan positivas.

    Ha sido un buen regalo para los fans. Cuando me propusieron la reunión, después de una gira bastante larga con UDO, no estaba muy seguro de querer hacerlo, suponía para mi banda durante un año, así que en principio dije que tenía que hablar con mi banda y con mi compañía, nadie puso ningún problema y decidí hacerlo. Pensábamos tomarnos un descanso antes de empezar con el nuevo disco, así que tampoco lo hemos notado mucho, acordamos hacer algunos festivales con UDO para mantenernos activos, pero solo eso.

    Normalmente cuando acabamos una gira de UDO, no tenemos muchas ganas de pensar en escribir canciones, pero a pesar de lo rápido que ha ido todo, ha resultado positivo meternos ha grabar nada más acabar la gira. Nos juntamos para escribir las canciones, arreglarlas y grabarlas. Hemos conseguido un gran sonido, mucho más de rock and roll, más directo, más fresco que en “Thunderball”. No hemos planeado mucho el disco, simplemente lo hemos hecho. Grabamos el disco e hicimos el vídeo y las fotos, teníamos que terminar a finales de febrero y empezar a ensayar con Accept. Más por ellos, yo no necesito mucho ensayo, yo vivo así.

Antes del disco, editasteis un EP titulado “24/7”. En este adelanto, hay 4 temas que aparecerán en el disco, “Number For A Number”, “Scream Killers”, “24/7” y “Mean Streets”, y uno que no lo hará, “Hardcore Lover”. En este tema ha grabado un solo tu antiguo guitarrista y ex – Sinner Matthias Dieth. ¿Cómo surgió la posibilidad de recuperarle?

    Sigo en contacto con él, viene a vernos a los ensayos y a veces aparece por el estudio y en algún concierto para tomarse algo con nosotros. Ahora es abogado, pero dentro de él sigue siendo músico, así que nos preguntó que si podía grabar un solo y terminó grabando dos, porque también ha colaborado en el tema “Way Of Life”, esa es la historia, ha quedado muy bien.

Este álbum suena más poderoso y compacto, de alguna manera, habéis dado un paso hacia delante en lo que la sonido de UDO respecta…

    Si seguro, como has dicho…es un álbum que se ha hecho sin pensar. Después de la gira, descansamos dos semanas y nos metimos en el estudio, es un disco que nos ha salido de dentro. Creo que todavía conservábamos el sentimiento de estar en el escenario.

Has grabado un vídeo para el tema “Mean Streets”, un vídeo bastante crudo, ¿Cómo surgió la idea del vídeo? Supongo que habrá una relación directa con las letras.

     La idea fue de la compañía, nos dijeron que querían hacer un vídeo para este disco y les dije que si, pero que quería un vídeo original, no quería el típico vídeo de Heavy Metal en el que tan solo se ve al grupo tocando en algún sitio, quería hacer algo diferente. Empezamos a pensar en que hacer y para eso miramos las letras, de entre todas las letras, la que más posibilidades nos daba a la hora de hacer un vídeo era la de “Mean Streets”, creamos el concepto para alguien se encargara del guión y comenzamos a grabar. Es un vídeo muy duro, y la grabación también ha sido muy dura, me he tenido que flagelar con un látigo de cuero, hay gente pegándose, gente rara, gente matando, muchas cosas raras, sadomaso, etc. La idea era ensayar cosas de las que la gente no habla, además es diferente, creo que nadie esperaba un vídeo así de un grupo como nosotros, pensaban que sacaríamos el típico vídeo tocando en directo. También ha sido interesante intentar ser un poco actor, todo el mundo ha quedado muy contento.

¿Qué planes tienes para el vídeo? ¿Piensas intentar que te lo pongan en alguna cadena de televisión o simplemente lo colgarás en tu página? Es bastante difícil conseguir colocar un clip de un grupo de Heavy Metal en una cadena musical hoy en día.

    Vamos a intentar que lo emitan en algunos países del este, en Alemania es muy difícil. En países como Rusia, Chequia, Hungría si están más interesados en este tipo de cosas, en Escandinavia también, no se en España…

Muy, muy difícil, ni te lo plantees.

    En países como Alemania o Grecia podemos tener una posibilidad a través de las televisiones que funcionan por internet, y también vamos a intentar moverlo por Sudamérica. En EEUU, no se ya veremos, pero no estamos muy interesados.

Introduciéndonos en el disco, este es como siempre, un disco clásico de UDO, Speed Metal en “Mad For Crazy”, canciones más machaconas como “Misson Nº 10”, muy cercana a “Protectors Of Terror”, “Cry Soldier Cry” es la balada del disco, “Eye Of The Eagle”, etc. Tanto este disco como el EP, tienen muchos riffs que recuerdan a los grandes momentos de Accept, riffs cercanos a los de temas como “Love Child” o “Flash Rockin´Man”, de alguna manera has conseguido recuperar un poco más de Accept…

     Si, mucha gente lo dice, es como “Holy”, “Man And Machine” o “Thunderball”, todos esos discos se han ido acercando al antiguo sonido de Accept, ha sido una progresión. Cuando empezamos a escribir un nuevo disco, no miramos a los discos que hemos hecho y vamos cogiendo los fragmentos que nos gustan para luego juntarlos, nunca hemos hecho eso, Stefan y yo intentamos no escuchar música cuando estamos preparando un disco. Lo importante es escribir buenas canciones que se puedan recordar, creo que por eso Accept son tan populares, temas que se te quedan a la primera. Cuando tocamos en Bang Your Head, tocamos “24/7” antes de que saliera el EP, y la reacción fue fantástica, así es como ves si la canción es buena, todo el mundo empezó a cantar el estribillo.

¿Por qué habéis querido editar un EP antes del disco?

     Más que nada, para que la gente supiera que no íbamos a estar parados, que la reunión de Accept no iba a entorpecer el camino de UDO. A la compañía le gustó la idea, incluimos un single, “24/7”, que para nuestro asombro entró en las listas alemanas, ha sido una buena promoción para el disco.

¿Qué nos puedes contar sobre la gira? ¿Tienes cosas preparadas o es un poco pronto?

     A mediados de enero comenzamos en Europa, Escandinavia, Alemania, Francia, Italia, España, etc. Luego vamos a Sudamérica, algunos festivales en verano, para septiembre estaremos en la Europa del este, iremos a Rusia, y luego Asia hasta finales de año. Es la primera vez que vamos a ir a China.

Tú empezaste en la música tocando los teclados. ¿Cuándo compones utilizas los teclados o es algo que lo tienes completamente olvidado? ¿Tocas tú los teclados en los discos?

     No soy muy bueno tocando los teclados, la música es algo que hace Stefan casi todo. Alguna vez trabajo alguna melodía, pero poco más. Lo que yo aporto a los temas es: las letras, la idea y algunas melodías. Para “Thunderball” lo hicimos de forma distinta, primero la música, luego las líneas de voz y luego las letras, y descubrimos que es mucho más fácil hacerlo así, no se como nos hemos estado complicando tanto todos estos años, esa es la forma de la que trabajamos ahora.

Volviendo atrás, tú comenzaste en un grupo embrión de Accept, junto a Michael Wagener, quien luego se convirtió en un productor muy conocido (trabajó con bandas como Skid Row, Motley Crue, Hammerfall, Ozzy Osbourne, Helloween, Metallica, Megadeth, Dokken) . Fundasteis juntos una compañía llamada Double Trouble Productions con la que trabajasteis con grupos como Raven o Faithful Breath…¿Sigues en contacto con él?

     Le vi hace unos 8 años en el festival Rock Hard en Alemania, ya no estamos en contacto como antes, creo que vive en Australia. Empezamos tocando juntos, yo tacaba los teclados y cantaba, pero el teclado no me motivaba mucho y estaba más interesado en cantar, tuvimos una banda llamada Bandits que duró dos años, era un hobby más que nada, y en 1971 esta banda se transformó en Accept. Michael empezó a decir que no era demasiado bueno en la guitarra, y que estaba más interesado en el estudio, estuve buscando gente cuatro años, encontré a Peter que tocaba el bajo en otro grupo, luego encontré a Gerhard y Wolf y el último fue el batería Frank formación que se dio a conocer como Accept.

Este verano, Accept han pasado por casi todos los festivales que se han celebrado salvo por Bang Your head. Estuvisteis en Gods Of Metal en Italia, Sweden Rock Festival en Suecia, Metalway en España, Poperinge en Bélgica, Wacken en Alemania pero no en Balingen. ¿Por qué tocó UDO y no Accept en Bang Your Head?

     Horst, el organizador de Bang Your Head es un gran amigo mío, y el verano pasado, acordamos que UDO tocaría en Bang Your Head, en aquel momento ya se estaba hablando de Accept, pero el concierto de UDO estaba cerrado. Para mi ha sido muy interesante hacer un concierto con UDO y el resto con Accept, por comparar de alguna manera, verme tocando de un día para otro con gente diferente. Creo que he conseguido encontrar la diferencia entre UDO y Accept, y esa diferencia es Wolf Hoffmann, no puedes reemplazarle es imposible, creo que el único punto en el Accept y UDO difieren.

Estoy totalmente de acuerdo, y aprovechando que comentas esto, ¿no crees que los primeros cuatro discos de UDO, bueno, “Animal House” fue escrito por Accept, pero “Mean Machine”, “Faceless World” y “Timebomb”, ¿ no los ves más cerca de Accept gracias a un gran guitarrista como Matthias Dieth?

     De alguna manera todos los discos de UDO son parejos a Accept, lo que he hecho siempre con UDO ha sido lo básico de Accept.

Si, seguro, pero lo que quiero decir no es que UDO sea mejor banda cuando se parece mucho a Accept, sino que la composición con Matthias Dieth de los primeros discos tenía algo más.

     “Animal House” fue escrito por Accept, Matthias trabajó mucho en “Mean Machine”, en “Faceless World” la mayoría de los temas los escribimos Stefan Kauffmann y yo, y para “Timebomb” nos juntamos Matthias, Stefan y yo. A Matthias le propusimos tocar la guitarra en la primera reunión de Accept, a lo que se negó, y cuando yo reformé UDO, él estaba totalmente apartado de la música. Matthias Dieth es uno de los mejores guitarristas de Alemania, y además tiene su propio estilo, pero ahora en UDO tenemos un gran equipo con Stefan Kauffmann  e Igor Gianola.

Parece ser que vais a editar un DVD…

     Bueno…no se, no está eso muy claro.

Wolf Hoffmann me comentó en una entrevista a principios de verano que teníais planeado grabar las apariciones en festivales para editarlo…

     El concierto de Wacken está grabado entero, pero no sabemos que vamos a hacer. Siempre que ocurre una reunión de este tipo aparece gente y compañías de todos los sitios reclamando derechos sobre la banda, así que es bastante difícil reunir todos los derechos, pero creo que intentaremos hacer algo.

Estuve viendo a Accept en el festival Metalway en Guernica, el concierto fue tremendo, un concierto de Heavy Metal puro y duro, y a pesar de que ya había visto un inmejorable concierto de Accept en el 93 cuando girasteis con “Objection Overruled”, vuestra aparición en Guernica fue simplemente apoteósica, todos los elementos de la banda estaban presentes en el escenario, la actitud la imagen, la pose y sobre todo la música. Solo me hubiera gustado que el concierto hubiera sido un poco más largo, sobre todo porque para mi faltó “Screaming For A Love Bite” por ejemplo…

     Es muy difícil definir y acabar el set list. Al principio cuando empezamos a trabajar en ello, queríamos incluir material de todas las épocas clásicas de Accept, es decir de los 80.

No incluisteis nada de “Objection Overruled”, un disco muy bueno…

     Si es un gran disco, pero nos comprometimos a eso, además hay muchas canciones para tocar, “Screaming For A Love Bite”, “Losers And Winners”…

Otra grata sorpresa de vuestro regreso ha sido  poder ver el buen estado de forma en el que se encuentra Hermann Frank. Yo pensaba que él iba a estar más en un segundo plano, pero por el contrario, estaba totalmente involucrado en el concierto y en la banda.

    Si, es cierto, además se lo ha pasado muy bien y ha estado a gusto. Algo que siempre he tenido muy claro a la hora de hacer esto, ha sido que no quería hacer nada bajo presión, solo por divertirnos. No tenía porque haber presión, tenemos un montón de temas para tocar, aunque hemos tenido que ensayar mucho después de 9 años (risas). Para él (Hermann Frank), todos estos aspectos han sido básicos a la hora de querer tomar parte en la reunión, por supuesto también iba  a ganar dinero, pero sobre todo el poder disfrutar de nuevo de estar encima de un escenario.

¿Qué está haciendo Hermann Frank ahora?

     Pues está poniendo en marcha la reunión de Victory y sigue produciendo a bandas, la verdad es que sigue en la música de una forma u otra.

¿Por qué decidisteis en el último momento cambiar al batería Francesco Jovino por Stefan Schzwarmann? Supongo que la anterior estancia del segundo en Accept habrá tenido mucho que ver.

     Se trataba de conseguir una formación que se pareciera a la original lo más posible. Stefan pasó dos años con Accept, y Stefan Kaufmann ya no puede tocar la batería, por lo que era la opción más lógica. Al principio, Francesco fue la opción más fácil, ya que conocía los temas de tocarlos conmigo, pero surgieron algunos problemas. Él no habla alemán claro, y no domina mucho el inglés. En UDO no es problema, por que Igor habla inglés, alemán, español, pero en Accept surgió un problema, porque el resto del grupo estaba hablando en alemán y el no se enteraba de nada, era un poco incómodo para todos. Tuvimos suerte de que Stefan no tuviera compromisos ya que había dejado a Helloween, y nos decidimos por él, un problema de comunicación, simplemente.

¿Se puede decir que Accept, dan por finalizada su carrera definitivamente?

     Si, definitivamente. Stefan Schzwarmann está ahora con Victory, Peter, después de los conciertos me dijo que no quería volver a estar metido en el negocio de la música nunca más, yo estoy con UDO, solo queda Wolf Hoffmann, así si, Accept han terminado.

Ahora todo el mundo está contento, incluso los fans.

- 2005 

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